La bataille de l'eau enfin gagnée !
Depuis son installation au hameau de Basses Courennes, la communauté de Berdine a toujours été confrontée au crucial problème de l'approvisionnement en eau, problème fréquent dans de nombreuses régions de la Haute Provence calcaire.
Les anciens habitants du hameau ne pouvaient compter que sur quelques sources, bien alimentées pendant la saison humide, mais qui tarissaient au cours de l'été et de toute manière très insuffisantes pour satisfaire les besoins de la population actuelle, pouvant atteindre une centaine de personnes, sans compter les animaux et le jardin potager.
À la suite de plusieurs étés particulièrement secs, en association avec deux agriculteurs voisins et avec l'aide de fonds publics, décision a été prise de créer, non loin du village, une retenue collinaire suffisamment importante, grâce à laquelle Berdine pourrait couvrir tous ses besoins, tant d'eau potable après traitement dans une petite station que d'eau d'arrosage pour le maraîchage et l'élevage.
En 19.., la commune de Saint Martin de Castillon étendait son réseau d'eau potable et proposait un branchement sur la canalisation qui longeait le village. La communauté avait ainsi une assurance contre tout risque de pénurie, sauf à supporter un coût du M3 nettement plus élevé avec "l'eau de la ville".
L'exploitation du pompage dans la retenue collinaire devenant de plus en plus difficile pour diverses raisons, il était décidé de rechercher d'autres sources d'approvisionnement en eau, directement dans le sous-sol de la propriété. Une étude préalable, réalisée par un hydro-géologue, confirmait la présence de nappes souterraines, sans pouvoir donner de précision sur la profondeur à creuser pour les atteindre. Quoiqu'il en soit, le coût d'un tel forage dépassait les possibilités de financement de la communauté. Il était donc nécessaire de faire appel à la générosité du réseau d'amitié qui entoure Berdine pour réaliser ce projet. Ce qui fut fait au printemps de l'année dernière et les sommes collectées, augmentées d'une promesse de don de la part du Rotary Club d'Apt-Cavaillon et du Lions Club d’Apt, nous permettaient de passer à la phase de réalisation des travaux, après avoir fait déterminer par un sourcier, l'endroit le plus approprié pour le forage et la profondeur approximative à creuser, estimée aux environs de 120 mètres. Mais dans tous les cas, un forage comporte au moins deux inconnues : va-t-on trouver l'eau ? et si oui, à quelle profondeur ? nous n'avons pas échappé à la règle et il a fallu garder l'espoir jusqu'au bout puisque l'eau n'a été atteinte qu'à … 180 mètres.
L'installation a été officiellement inaugurée le 28 novembre 2002, en présence des membres de quelques donateurs, du Conseil d'Administration de l'association et des Berdinois, et chacun a pu ressentir la même joie et la même émotion en voyant un superbe jet d'eau claire jaillir des profondeurs de la terre lorsque la pompe s'est mise en marche.
Le débit estimé, d'au moins 5 m3/heure, s'avère très suffisant pour l'irrigation des parcelles de maraîchage nouvellement mises en culture, à un coût nettement inférieur à l'eau municipale et donne à la communauté une autonomie totale pour tous ses besoins en eau.
Grand merci à tous ceux qui, par leurs conseils, leur compétence, leur professionnalisme ou leur générosité, ont contribué à la réalisation de ce projet, vital pour l'avenir de Berdine.